あれは、もう40年以上も前。
町内に大きな火事がありました。
友人宅を含め、３棟が焼けた火事は、
火の元の家に火を使っておらず、
また、小雨のちらつく日だったことから、
さまざまな憶測が飛び交いました。
その多くが、根も葉もない無責任な内容でした。
それから3年後、またしても町内の同じ地区に火事がありました。
明け方、「火事だ！」と叫ぶ声に町は目覚め、
発見が早かったことから、半焼で収まりました。
が、この家は、持ち主こそ近くに住んでいたものの、
普段は使われていない、空き家だったのです。
それが前夜はお祭りで、町内の若衆が泊まっていました。
しかも、消防が調査する前に片付けられていと言われており、何やらきな臭いと噂になりました。
警察が一軒一軒尋ねて廻っていました。
でも、それで何もなく終わったはずです。
その家の持ち主は、しばらくして引っ越してしまい、
同じ名の親戚も、その後の道路拡幅の際に引っ越してしまわれました。
その火事以後、両家の間にわだかまりがあったとも言われています。
最初の火事で、焼け太りした者の企みだとも噂されてもいました。
真相は謎です。
町内の大きな事件。
別に興味はないのですが、
今も記憶に残り、
悪いものを呼び寄せているのでは、と
密かに思いをめぐらしているのでした。
